Réexamen : d'où viennent les avantages concurrentiels des véhicules électriques chinois ?

Photo prise le 2 février 2024 montrant des visiteurs regardant un véhicule électrique de Zeekr lors de la Swedish eCarExpo 2024 à Stockholm, en Suède. (Xinhua/Patrick Ekstrand)

Lors d'une récente visite sur le terrain, des journalistes de Xinhua ont constaté que les avantages concurrentiels des VEN chinois ne dépendaient pas des subventions, mais de l'intégrité des chaînes d'approvisionnement et de la concentration industrielle, de la pleine concurrence sur le marché et de la mise à niveau technologique rapide favoriséee par un très grand marché intérieur.

HEFEI/PARIS, 10 avril (Xinhua) -- Outre le lancement par l'Union européenne (UE) de l'enregistrement douanier des importations de véhicules électriques (VE) en provenance de Chine et l'imposition d'éventuels droits de douane rétroactifs, les Etats-Unis et le Royaume-Uni se préparent également à mener des enquêtes dites anti-subventions ou portant sur les risques pour la sécurité nationale sur les VE chinois.

Les exportations chinoises de véhicules électriques font face à des vents contraires.

Cela s'explique par le fait que les pays concernés se livrent au protectionnisme et aux barrières commerciales au nom de la "concurrence loyale" et de la "sécurité nationale", ce qui viole les principes de l'économie de marché et les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Ceci reflète également la compétitivité croissante de l'industrie chinoise des véhicules à énergie nouvelle (VEN).

Lors d'une récente visite sur le terrain, des journalistes de Xinhua ont constaté que les avantages concurrentiels des VEN chinois ne dépendaient pas des subventions, mais de l'intégrité des chaînes d'approvisionnement et de la concentration industrielle, de la pleine concurrence sur le marché et de la mise à niveau technologique rapide favoriséee par un très grand marché intérieur.

Les VEN chinois offrent non seulement un choix diversifié aux consommateurs mondiaux, mais aident également davantage de pays à parvenir à une transformation verte et à faible émission de carbone et à un développement durable.

L'avantage du premier arrivé dont jouit l'industrie automobile chinoise en matière de transition vers les nouvelles énergies est le moteur de la transformation de l'industrie automobile mondiale.

L'INTEGRITE DES CHAINES D'APPROVISIONNEMENT ET LA CONCENTRATION INDUSTRIELLE

Avec le système industriel le plus complet, l'industrie manufacturière chinoise se classe au premier rang mondial depuis plus d'une décennie.

Dans l'industrie des nouvelles énergies, la Chine dispose d'une chaîne industrielle complète couvrant la recherche et le développement de matériaux, la conception d'ingénierie, la fabrication et l'assemblage final, formant un certain nombre de clusters dans l'industrie automobile qui se conforment au modèle de développement à "double circulation" du pays, lequel fait du marché intérieur un pilier tout en permettant à ce dernier et aux marchés internationaux de se renforcer mutuellement.

Certaines régions de Chine, comme la ville de Hefei dans la province d'Anhui, ont mis en place un système industriel et de chaîne d'approvisionnement complets pour une industrie des VEN en développement rapide.

Hefei abrite six constructeurs automobiles complets, qu'il s'agisse d'entreprises d'Etat, d'entreprises privées ou d'entreprises à capitaux étrangers.

L'une des principales raisons pour lesquelles ces constructeurs choisissent Hefei est que la chaîne industrielle locale est fortement corrélée à l'industrie automobile, avec une capacité de production élevée d'écrans d'affichage, de puces, d'intelligence artificielle, de batteries et d'autres produits connexes.

Surnommée la capitale des nouvelles énergies, la ville de Changzhou, dans la province du Jiangsu (est), dispose d'une chaîne industrielle VEN très compétitive grâce à la batterie d'alimentation.

Les données ont montré que l'intégrité de la chaîne industrielle des batteries d'alimentation y atteint 97%, se classant au premier rang en Chine, tandis que la production représente 20% du total du pays.

Les atouts de la chaîne industrielle et de la chaîne d'approvisionnement dans les VEN et la construction d'infrastructures de soutien telles que des installations de recharge soutiennent fortement la croissance des VEN chinois.

En février 2022, la production cumulée de VEN en Chine a dépassé les 10 millions d'unités et, en juillet 2023, elle a dépassé les 20 millions d'unités. Il a fallu 27 ans pour passer du premier au dix millionième véhicule et seulement 17 mois avant de passer du dix millionième au vingt millionième véhicule.

La Chine possède les talents les plus abondants en matière de recherche et développement (R&D) axés sur les applications, observe Qin Lihong, cofondateur et président du constructeur chinois de véhicules électriques NIO, ajoutant que le pays attirait de plus en plus de personnes pour s'engager dans la R&D.

En 2023, le constructeur automobile allemand Volkswagen a installé à Hefei son plus grand centre de R&D en dehors de son siège allemand.

"Avec notre stratégie 'En Chine, pour la Chine', nous nous intégrons pleinement dans l'écosystème industriel chinois", a déclaré Ralf Brandstätter, PDG du groupe Volkswagen Chine, dans un entretien accordé à Xinhua.

Un récent commentaire dans un média étranger a estimé qu'une interdiction totale de la science et de la technologie chinoises n'était pas conforme au principe du marché libre, ajoutant que des concurrents chinois pouvaient être bons pour l'Occident, tout comme le fait que Volkswagen n'a pas ouvert sans une bonne raison un énorme centre de R&D à Hefei.

UN GRAND MARCHE ET UNE MISE A NIVEAU TECHNOLOGIQUE RAPIDE

L'industrie chinoise des VEN était un point culminant de l'industrie automobile mondiale, avec son énorme taille de marché et son fort potentiel de croissance.

Les données de l'Association chinoise des constructeurs automobiles montrent qu'en 2023, la production et les ventes de VEN en Chine ont augmenté respectivement de 35,8% et 37,9% en glissement annuel. Les ventes ont représenté près de 65% du total des ventes mondiales de VEN. La Chine a été le premier producteur et vendeur mondial de VEN pendant neuf années consécutives.

L'énorme marché chinois offre un environnement favorable à la recherche, au développement et à la mise à niveau de la technologie dans les VEN. Dans le même temps, en raison du niveau d'acceptation plus élevé par les consommateurs chinois de l'intelligence automobile et des nouvelles technologies, de nombreux constructeurs automobiles donnent priorité au lancement de nouveaux produits et technologies sur le marché chinois.

Par rapport aux voitures traditionnelles, les VEN sont plus électrifiés, intelligents, connectés à Internet et numérisés. L'industrie chinoise des VEN, dotée d'une pensée innovante et de capacités d'innovation, s'est développée à pas de géant et a fait des progrès continus dans les technologies de base grâce à près de deux décennies de pratique.

BYD dispose d'un "pool technique" spécial qui contient diverses technologies pour répondre à la demande du marché, explique Wang Chuanfu, président de BYD, le principal fabricant chinois de VEN.

Grâce à des technologies intelligentes telles que la conduite autonome et le cockpit intelligent, les produits VEN de la Chine sont reconnus par le marché.

A l'échelle mondiale, les entreprises chinoises affichent des atouts en matière de production de masse et de vitesse de mise à niveau, avec des cycles d'innovation plus rapides et plus efficaces.

Ces produits chinois sont "tout simplement de bonnes voitures et les gens les achètent", a résumé Mathias Miedreich, directeur général d'Umicore, dont le siège est en Belgique, cité par le Financial Times.

Le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, a déclaré dimanche dernier que le développement rapide des constructeurs chinois de véhicules électriques était le résultat d'innovations technologiques constantes, d'un système de chaînes d'approvisionnement bien établi et d'une concurrence totale sur le marché, et non de subventions.

Les accusations de "surcapacité" des Etats-Unis et de l'Europe sont sans fondement, a-t-il dit.

M. Wang a également noté que le développement de l'industrie chinoise des véhicules électriques avait apporté une contribution importante à la réponse mondiale au changement climatique ainsi qu'à la transformation verte et à faible émission de carbone.

DES CHOIX DIVERSIFIES ET UN ACCELERATEUR DE LA TRANSFORMATION AUTOMOBILE

S'appuyant sur l'innovation technologique et l'excellente qualité développée par la concurrence sur le marché mondial, les VEN chinois sont très populaires en Europe.

Les voitures électriques fabriquées en Chine s'empareront d'un quart du marché de l'UE en 2024, contre 19,5% en 2023, a déclaré dans une récente étude la Fédération européenne pour le transport et l'environnement (T&E), qui regroupe des ONG.

T&E prévoit que les marques chinoises pourraient atteindre 11% du marché des véhicules électriques de l'UE en 2024 et 20% en 2027. "Les droits de douane ne protégeront pas longtemps les constructeurs automobiles traditionnels", prédit Julia Poliscanova, directrice en charge des chaînes d'approvisionnement des véhicules et de la mobilité électrique chez T&E.

Le protectionnisme commercial fausse presque toujours les relations de marché, ce qui est inefficace et coûteux, selon un article récemment publié dans le magazine économique allemand WirtschaftsWoche.

Un nombre croissant de marques automobiles chinoises, en particulier de véhicules électriques, arrivent au Royaume-Uni et les consommateurs britanniques y sont ouverts, note Mike Hawes, directeur général de l'Association des constructeurs automobiles britanniques (SMMT).

Les nouvelles marques chinoises sont bonnes à la fois pour les consommateurs britanniques et pour l'industrie, poursuit-il, expliquant que l'entrée de ces marques sur le marché britannique stimulait la concurrence, favorisant l'innovation.

Dans la "vallée des batteries" située dans le nord de la France, des entreprises chinoises s'associent activement à des projets locaux de production de véhicules électriques et de batteries, un partenariat largement apprécié par une région friande de réindustrialisation verte.

Avec quatre "gigafactories" annoncées en trois ans, cette région souhaite "s'appuyer sur les forces de tous les pays, y compris les acteurs chinois qui ont pris une réelle avance dans la technologie des batteries et des véhicules électriques pour que nous puissions également bénéficier de leur savoir-faire", confie Yann Pitollet, directeur général de Nord France Invest.

En février, Volkswagen a accepté de nouer une collaboration technique stratégique avec le constructeur automobile chinois XPeng pour développer deux modèles de véhicules intelligents connectés pour le marché chinois.

Pour M. Brandstätter, la coopération avec XPeng aide son entreprise à accélérer la R&D, à améliorer l'efficacité et à optimiser la structure des coûts.

Rob de Jong, chef de l'unité mobilité durable au Programme des Nations Unies pour l'environnement, constate que la Chine est un leader en matière d'électrification et de promotion des véhicules électriques. Il dit espérer qu'elle partagera son expérience avec le monde, en particulier les pays du Sud, et sa technologie pour améliorer l'abordabilité des véhicules électriques dans le monde entier.