Wuzhou : la ville la plus mémorable de Lingnan

2017-12-06 15:34:34 Source: La Chine au Présent

 Vue panoramique de Wuzhou.

« Les pics brumeux au bout du monde étaient mon lieu de domicile », écrivit Liang Yusheng, célèbre auteur de romans de cape et d'épée. Ces « pics brumeux » se trouvent dans un lieu appelé Wuzhou, une ville-préfecture de la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le Sud de la Chine.

Wuzhou, connue comme la « ville millénaire » et le « port de commerce centenaire », jouit encore de plusieurs titres : « capitale mondiale des pierres précieuses artificielles », « ville forestière nationale », « ville-jardin », « ville touristique remarquable de Chine », « ville pilote nationale de l'économie de recyclage », « centre pilote spécialisé dans la valorisation des ressources minérales », « ville pilote des énergies nouvelles », etc.

L'âme de Wuzhou provient de l'eau. Cette ville absorbe 90 % des eaux de 784 rivières du Guangxi. Les rivières Xunjiang et Guijiang y confluent pour former le Xijiang, qui coule vers l'est et se jette dans la mer méridionale de Chine.

Une civilisation de 4 000 ans

Le nom de Wuzhou trouve son origine dans la tribu des Cangwu, à l'époque des empereurs Yao et Shun, dans la société primitive. Il y avait là de nombreux platanes de couleur vert foncé, d'où le nom de Cangwu (cang en chinois : vert foncé ; wu, wutong : platane). Dans l'histoire, Wuzhou était une ville portuaire célèbre sur la Route maritime de la Soie, ayant pour chef-lieu le district de Guangxin, qui est la ville de Wuzhou d'aujourd'hui. Le nom de Guangxin perdura de la dynastie des Han de l'Ouest (206 av. J.-C.-24) jusqu'aux dynasties du Sud et du Nord (420-581), puis à la 3e année du règne de l'empereur fondateur de la dynastie des Sui (581-618). En 583, la ville fut rebaptisée Cangwu. En 621, sous la dynastie des Tang (618-907), une préfecture (zhou en chinois) fut instituée à Cangwu. Dès lors, Cangwu devint Wuzhou. En 997, l'empereur de la dynastie des Song (960-1279), Zhao Guangyi, définit Guangxin comme une frontière à l'est de laquelle fut créé le Guangdong, et à l'ouest, le Guangxi. Ainsi naquirent le Guangdong et le Guangxi.

Shun, l'un des Cinq empereurs mythiques de l'antiquité chinoise, se rendit dans le sud malgré un âge déjà avancé. Il partit de Yu, au nord du Henan, passa par le Yangtsé, le lac Dongting, Guilin et la rivière Lijiang, avant d'arriver à Cangwu, où il propagea la civilisation de la Plaine centrale dans la région de Lingnan (couvrant aujourd'hui les provinces de Hainan, du Guangdong et du Guangxi, ainsi que des parties du Hunan et du Jiangxi), qui était encore barbare.

On dit que Shun mourut sur les champs déserts de Cangwu et fut enterré dans la montagne derrière la ville de Wuzhou, qui s'appelle aujourd'hui la montagne Baiyun. Cette dernière a été fréquentée par les lettrés des époques suivantes et les habitants de Wuzhou. On dit que Li Bai, Du Fu et Su Shi se rendirent sur cette montagne.

L'ancien consulat britannique.

Une ville vieille de 2 100 ans 

Après l'unification de la Plaine centrale en 221 avant J.-C., l'empereur Shihuangdi des Qin envoya immédiatement 300 000 soldats en expédition contre les Huns dans le Nord, et 500 000 soldats contre les Baiyue dans le Sud. Grâce à l'ouverture du canal Lingqu reliant le Nord au Sud, Lingnan fut incorporé au territoire de la dynastie des Qin en deux ans. Mais une partie du peuple Yue se révolta à Cangwu contre la dynastie des Qin. L'empereur Shihuangdi envoya encore une fois 500 000 soldats en expédition, et quatre ans plus tard, déplaça 500 000 habitants dans cette région. Ces derniers furent principalement répartis autour du cours moyen du Xijiang, centré sur Wuzhou, et devinrent ainsi cinq fois plus nombreux que les Yue locaux. Les habitants déplacés y apportèrent la culture et la langue de la Plaine centrale. Le chinois et les langues autochtones se rencontrèrent et fusionnèrent pour former une nouvelle langue, le cantonais.

Après la disparition de la dynastie des Qin, en 206 avant J.-C., Liu Bang et Xiang Yu s'engagèrent dans la guerre Chu-Han, oubliant la région de Lingnan. En 204 avant J.-C., Zhao Tuo, ancien général des Qin, fonda le royaume de Yue du Sud et s'autoproclama roi, et en 183 avant J.-C., il conféra à un de ses frères, Zhao Guangcheng, le titre de roi de Cangwu. Ce dernier devint ainsi le premier chef exécutif de Cangwu et fit construire la cité de Cangwu, qui est la base de la ville de Wuzhou et également la première cité du Guangxi à avoir été référencée par écrit. Il y a 2 100 ans, grâce au canal Lingqu, Wuzhou relia les systèmes fluviaux du Yangtsé et de la rivière des Perles et se retrouva aux confins de la Route terrestre de la Soie et de la Route maritime de la Soie, devenant ainsi la ville la plus prospère de la région de Lingnan. En 1897, 23e année du règne de l'empereur Guangxu de la dynastie des Qing, le port commercial de Wuzhou fut créé. Dès lors, Wuzhou devint le plus grand port fluvial et aussi le plus grand port de commerce du Guangxi. L'ancien emplacement du consulat britannique qui s'érige sur la montagne de la Grue blanche est le témoin de ce port de commerce centenaire.

Le bouddhisme et la culture de la Mère-Dragon

Le bouddhisme fut introduit d'Inde à Wuzhou par la Route maritime de la Soie, avant d'être propagé le long de la rivière Guijiang et du canal Lingqu vers la Plaine centrale. Au début, le bouddhisme fut traduit en chinois par futu. C'est Mu Zi, originaire de Guangxin, dans le district de Cangwu, à l'époque de la dynastie des Han de l'Est (25-220), qui en se référant au confucianisme et au taoïsme, donna à la religion futu le nom chinois fojiao (doctrine du bouddha). Il écrivit également la première monographie bouddhique.

Bien que le bouddhisme ait été d'abord introduit à Wuzhou, la culture de la Mère-Dragon est une croyance dominante parmi les gens de Wuzhou. Pour eux, la Mère-Dragon représente une déesse protectrice ayant une influence et une réputation comparable à Mazu.

Le temple de la Mère-Dragon est bâti sur une colline située sur la rive de la rivière Guijiang. Construit au début de la dynastie des Song du Nord (960-1127), le temple s'étend sur une superficie de 100 000 m² et comprend trois salles principales. Dans la salle centrale est vénérée la statue de la déesse Mère-Dragon, qui du haut de ses 38 m, est la plus haute statue de la Chine. La salle de droite est dédiée aux cinq Princes-dragons, et celle à gauche, au général Fu Honglie de l'époque de l'empereur Kangxi des Qing.

Bâtiments à porche

La cité des bâtiments à porche représente un des plus beaux paysages de Wuzhou. Ils incorporent à la fois le style architectural occidental et le style de la Chine antique. On trouve un total de 560 bâtiments sur 22 rues. Ils constituent un « musée des bâtiments à arcades » les mieux préservés de Chine.

Leur construction s'est imposée pour s'adapter au climat humide et aux fréquentes inondations. Les maisons donnant sur la rue peuvent servir de boutiques ; la coursive extérieure et l'espace laissé devant la porte au rez-de-chaussée servent de trottoirs aux piétons qui peuvent s'y mettre à l'ombre ou s'abriter de la pluie. Lorsque des inondations avaient lieu et que l'eau atteignait le premier étage, les habitants ne paniquaient pas et attachaient leurs bateaux sur les anneaux de fer fixés aux façades des premiers étages, puis entraient et sortaient de la maison par la fenêtre du premier. Quand une inondation se produisait, Wuzhou devenait « Venise ».

District de Cangwu, un nom fossile

Le district de Cangwu est un nom utilisé depuis un temps immémorial. Il mérite donc d'être qualifié de « nom fossile ».

Le district de Cangwu est tout proche de la zone urbaine de Wuzhou. De là, on peut atteindre, après 20 min en voiture, la plantation de thé Liubao couvrant 73 hectares. Il y a là des théiers plusieurs fois centenaires. Chen Bochang, président de l'association des échanges internationaux sur le thé Liubao de Wuzhou, est surnommé « Liubao Chang ». Il raconte toujours l'histoire du thé Liubao en proposant une dégustation à ses invités.

L'ancienne résidence de Li Jishen, qui était vice-président du gouvernement populaire central de la République populaire de Chine et président du Comité révolutionnaire du Kuomintang, se trouve dans le village de Liaoshen, à Cangwu.

District de Tengxian, rivières limpides et montagnes verdoyantes

Les paysages humains et naturels sont omniprésents dans le district de Tengxian : pavillons, rivières, montagnes...

La montagne Shibiao, située dans le village de Daojia (bourg de Xiangqi), est un site touristique AAAA, avec le relief Danxia. On peut y faire du rafting sur la rivière Siluo. Les montagnes rouges, l'eau limpide, les plages dorées, les bambous verdoyants... Tout cela constitue le décor d'une peinture chinoise à grands traits.

À partir du chef-lieu de Tengxian, on remonte le courant de la rivière Xunjiang en 30 min pour atteindre le bourg de Mengjiang. Ce dernier devint un port de commerce à la fin de la dynastie des Ming (1368-1644).

L'ancienne demeure du général des Ming, Yuan Chonghuan (1584-1630), se trouve dans le district de Tengxian. Yuan Chonghuan lutta contre la dynastie des Jin postérieurs, fondée par les Mandchous. Cependant, il fut torturé et exécuté par l'empereur Chongzhen sous de fausses accusations que les Mandchous avaient délibérément lancées contre lui.

Cenxi, « Shangri-La » de Lingnan

En raison de sa topographie particulière, Cenxi est riche en ressources minérales : or, argent, plomb, zinc et fer. Le précieux granit rouge de Cenxi, dont les réserves sont de 2,1 milliards de m³, fait de Cenxi le plus grand centre de production de granit du pays.

La ville de Cenxi compte le site touristique du ravin Baishuang, le parc montagneux de Tianlongding, la rivière Huanghua et l'ancienne rue Zhangmu (camphrier).

La rivière Huanghua est la plus grande de Cenxi. On dit que dans l'antiquité, poussaient partout le long de ses rives des chrysanthèmes sauvages jaunes. En automne, les fleurs jaunes tombaient et flottaient sur la rivière, d'où le nom Huanghua (fleur jaune en chinois). La section de la rivière dans le bourg de Nandu, 5 000 m de long et 20 à 100 m de large, offre un paysage ravissant avec des eaux limpides et des bambous verdoyants sur les rives s'y reflétant.

Dans le site du ravin Baishuang, on peut admirer la cascade Baishuang et faire du rafting. Lors de la saison des pluies, la cascade Baishuang, avec ses 20 m de largeur et ses 80 m de chute, est considérée comme la « première cascade à l'est du Guangxi ».

Mengshan, un lieu de villégiature

Mengshan est la terre natale de Liang Yusheng. On peut dire que, où il y a des Chinois, il y a des lecteurs de Liang Yusheng. Ses romans de cape et d'épée, tels des contes de fées pour adultes, enchantent d'innombrables lecteurs.

La réputation de Mengshan s'explique aussi par la révolte des Taiping. Le district de Mengshan était nommé préfecture de Yong'an. En 1851, Hong Xiuquan (1814-1864), fondateur du mouvement des Taiping, conféra des titres de roi et établit des systèmes politiques, militaires, économiques et culturels à Yong'an. Il y reste encore des vestiges, comme les remparts de la préfecture de Yong'an, le temple Wu, des forts de l'armée des Taiping, ainsi que des postes de commandement de l'armée des Taiping.

Mengshan est aussi célèbre pour son canyon, à l'intérieur duquel on peut voir des roches fantastiques en forme de livres. Dans ce canyon long de 13 km coule un ruisseau limpide.

Rédigé par: MA Chaolin