En 60 ans, plus de deux millions d'enfants mis au monde en Algérie, grâce à l'aide des équipes médicales chinoises (REPORTAGE)

Alili Kheira (à gauche), une patiente de 63 ans, se rend à l'hôpital pour remercier Li Hongling, une obstétricienne et gynécologue de l'équipe médicale chinoise en Algérie, dans un hôpital à Aïn Defla, en Algérie, le 27 février 2023. (Xinhua)

En date de mai 2023, la Chine a envoyé en Algérie 27 équipes médicales pour un effectif total de 3.522 membres.

BEIJING, 19 juillet (Xinhua) -- Zhang Youming, 90 ans, feuillette un vieil album de photo. Elle montre un cliché d'elle dans la ville algérienne de Saïda. Vêtue d'une blouse blanche, elle embrasse une petite fille autochtone. "Cette enfant m'a dit qu'elle voulait que je sois sa mère", a-t-elle confié au journaliste.

Mme Zhang était une obstétricienne de la première équipe médicale envoyée par la Chine en Algérie en 1963.

A l'époque, l'Algérie a gagné son indépendance il y a à peine un an et était confrontée à une pénurie de médecins et de médicaments. Le pays avait alors demandé l'aide de la communauté internationale. La Chine a été le premier pays à y répondre.

Le 6 avril 1963, la première équipe médicale chinoise est partie de Beijing. Il a fallu dix jours à l'équipe pour atteindre la province algérienne de Saïda, dans le nord-ouest du pays, après des transits via Moscou, Belgrade et Rabat, effectués par des transports aérien, ferroviaire et routier.

Arrivée à Saïda, le Dr Zhang s'est tout de suite rendue compte de la difficulté des conditions médicales. Outre les membres de l'équipe médicale chinoise, il n'y avait qu'un médecin et une infirmière revenus de France ; les chambres de l'hôpital n'étaient équipées que de thermomètres et de tensiomètres (...) Les médecins chinois ne parlant pas la langue locale, le Dr Zhang et ses collègues étudiaient le français et l'arabe dans la soirée après avoir pratiqué des opérations chirurgicales dans la journée.

Pendant son séjour de deux ans et demi en Algérie, le Dr Zhang a pratiqué avec succès des milliers d'opérations chirurgicales et aidé de nombreux enfants algériens à venir au monde.

Fin 1963, le Dr Zhang a soigné une femme enceinte souffrant d'une hémorragie. L'ayant opérée avec succès, elle lui a sauvé la vie et a mis son bébé au monde en toute sécurité. La mère a par la suite nommé son enfant "Chinois" en arabe. "Elle voulait que l'enfant se souvienne que c'étaient les Chinois qui leur avaient sauvé la vie", dit le Dr Zhang.

Lorsqu'elle a quitté Saïda en novembre 1965, de nombreux patients locaux lui ont pris la main pour lui demander de rester. Elle leur a dit au revoir, les larmes aux yeux. "La prochaine équipe médicale chinoise vous soignera comme nous, ne vous inquiétez pas."

"En tant que membre de la première équipe médicale envoyée par la Chine nouvelle pour soutenir l'Afrique, j'ai renoncé à rester parmi les miens pour résorber la douleur des habitants d'un pays étranger. J'ai un sentiment de satisfaction et de bonheur dans mon cœur, ainsi qu'une valeur différente de la vie", a-t-elle consigné dans son journal.

En date de mai 2023, la Chine a envoyé en Algérie 27 équipes médicales pour un effectif total de 3.522 membres, traitant plus de 27 millions de patients et mettant au monde 2,07 millions de nouveau-nés. Aujourd'hui, 90% des opérations obstétriques dans la wilaya de Saïda sont effectuées par des médecins chinois, et même des patients des provinces voisines viennent à Saïda. "Les médecins chinois sont si importants pour Saïda", affirme Girali Feltu, gynécologue de l'Hôpital de gynéco-obstétrique de Saïda, qui travaille avec des médecins chinois depuis 16 ans.

"L'équipe médicale chinoise est dévouée et très coopérative. Elle transmet son expérience et ses compétences aux médecins ainsi qu'aux étudiants algériens", a témoigné Nadjet Akhnak, directrice de l'Hôpital mère et enfant de Sétif.

Selon la Commission nationale de la santé de la Chine, depuis l'envoi de sa première équipe médicale à l'étranger, le pays a envoyé plus de 30.000 membres d'équipes médicales dans 76 pays et régions du monde, traitant 290 millions de patients.