Les entreprises chinoises de feux d'artifice à Liuyang misent sur l'Afrique pour se développer

CHANGSHA, 23 mai (Xinhua) -- Dans la salle d'exposition de Happy Fireworks à Liuyang, ville de la province chinoise du Hunan (centre), Hu Yichuang présente avec enthousiasme ses produits pyrotechniques à des clients. En scannant simplement un QR code imprimé sur les boîtes, il affiche sur son téléphone des vidéos dévoilant les effets lumineux et sonores de chaque produit.

"Ces vidéos permettent aux clients de visualiser le rendu de manière plus intuitive", explique le jeune homme de 35 ans, aujourd'hui directeur général de Happy Fireworks Export Trading Co., une entreprise familiale qu'il a reprise après ses études au Royaume-Uni. Depuis son siège, l'entreprise a déjà exporté plus de 500 types de feux d'artifice vers une soixantaine de pays à travers le monde.

C'est au Royaume-Uni, en assistant à un grand spectacle pyrotechnique à Londres, que M. Hu a eu une révélation. "Les gens achetaient leurs billets six mois à l'avance pour obtenir une bonne place. J'ai découvert ce jour-là que de nombreux produits utilisés provenaient de ma ville natale, Liuyang", raconte-t-il.

Des acheteurs assistent à des démonstrations de feux d'artifice en scannant un code QR avec leur téléphone portable dans une entreprise locale de Liuyang, dans la province chinoise du Hunan (centre), le 6 janvier 2025. Liuyang, une ville-district relevant de Changsha, capitale provinciale, est considérée comme la plaque tournante mondiale des feux d'artifice. (Xinhua/Chen Zeguo)

Fier et inspiré, il décide alors de rentrer en Chine pour contribuer au rayonnement international de cette industrie traditionnelle.

Surnommée la "ville natale des feux d'artifice en Chine", Liuyang abrite 431 entreprises pyrotechniques, dont la production annuelle dépasse les 50 milliards de yuans (environ 6,94 milliards de dollars). A elle seule, la ville assure quelque 70% des exportations de produits pyrotechniques du pays, principalement vers l'Europe, l'Amérique, l'Asie, l'Océanie... et de plus en plus vers l'Afrique.

"Les marchés européens et nord-américains montrent des signes de saturation", souligne Wen Guanghui, président de la branche exportation de l'Association des feux d'artifice et pétards de Liuyang, "l'Afrique devient une terre d'opportunités."

Un constat que partage pleinement M. Hu. "Avec une population importante, une culture festive bien ancrée et un pouvoir d'achat en hausse, le marché africain connaît une croissance rapide. En 2025, nos exportations vers ce continent devraient atteindre les 10 millions de yuans", déclare-t-il, ajoutant que Happy Fireworks a déjà tissé des liens avec des partenaires dans sept pays africains, dont le Kenya, la Tanzanie, l'Afrique du Sud et l'Ouganda.

En Ouganda, Sebunya Hussien travaille depuis longtemps dans la vente et la présentation de feux d'artifice. Soucieux d'élargir ses sources d'approvisionnement, il tombe en effectuant des recherches en ligne sur le nom de Liuyang, omniprésent parmi les produits de qualité.

Attiré par les vidéos de Happy Fireworks publiés sur les réseaux sociaux, il contacte immédiatement la société. Après un périple de près de 40 heures, lui et ses collègues arrivent à Liuyang. "Nous avons été stupéfaits par le processus de fabrication. Voir des tubes en carton se transformer en bouquets lumineux dans le ciel est fascinant", raconte-t-il.

La visite débouche sur un partenariat à long terme avec le fabricant chinois.

Pour répondre aux attentes spécifiques du marché africain, les entreprises de Liuyang adaptent leurs gammes. "Nos clients africains aiment les effets très colorés et puissants. Nous avons donc développé des produits à fort impact visuel, à des prix abordables", précise M. Hu. La société a également lancé une série de feux d'artifice de jour, adaptés aux événements sportifs, aux mariages et à d'autres célébrations en plein jour.

L'essor du marché africain s'appuie aussi sur les nouvelles liaisons aériennes et les plateformes d'exposition. "Nos clients apprécient la liaison directe entre Changsha (capitale du Hunan) et Nairobi, qui facilite les échanges", note M. Hu. Selon lui, lors de la 3e Exposition économique et commerciale Chine-Afrique, un film promotionnel sur les feux d'artifice de Liuyang ainsi qu'un grand panneau illustré ont été mis en avant sur scène, contribuant à renforcer la notoriété de la marque à l'international.