Croissance robuste du commerce extérieur de la Chine en juillet, mais le rythme ralentit en raison des incertitudes
Selon des données officielles publiées le 7 août, le commerce extérieur de la Chine a maintenu une croissance relativement forte pour le 14e mois consécutif en juillet, mais le rythme de croissance a légèrement ralenti par rapport au mois précédent en raison d'une multitude de facteurs, notamment la résurgence du COVID-19 tant au pays qu'à l'étranger, des conditions météorologiques extrêmes ainsi que l'effet de base qui s'estompe.
Les chiffres de l'Administration générale des douanes (GAC) ont montré que les importations et exportations totales en juillet ont augmenté de 23,1% d’une année sur l’autre pour atteindre 508,74 milliards de dollars, tandis que le commerce au cours des sept premiers mois de l'année a augmenté de 35,1% pour atteindre 3 300 milliards de dollars.
Ces données marquent le 14e mois consécutif de croissance des importations et des exportations de la Chine, et la croissance du commerce total au cours des sept premiers mois a encore atteint 22,3% par rapport à la même période de 2019 en termes de yuans, a déclaré le 7 août Li Kuiwen, un responsable de la GAC.
Néanmoins, les taux de croissance plus lents que prévu des exportations et des importations reflètent toujours les incertitudes et les défis auxquels fait face la plus grande nation commerçante du monde. En juillet, les exportations ont augmenté de 19,3% d’une année sur l’autre, ralentissant par rapport à la croissance de 32,2% observée en juin, tandis que les importations ont augmenté de 28,1%, ralentissant par rapport à l'expansion de 36,7% du mois précédent.
Selon des experts, cette décélération de la croissance pourrait être attribuée à une série de facteurs, tels que la propagation du variant Delta du COVID-19, les conditions météorologiques difficiles, le renchérissement du yuan et l'atténuation de l'effet de base.
De nouveaux cas de COVID-19 transmis localement causés par le variant Delta hautement contagieux se sont propagés dans plus de 10 provinces et régions, incitant les autorités locales à prendre des mesures anti-épidémie strictes dans certaines régions et à suspendre la production des usines, a de son côté souligné le 7 août Bai Ming, directeur adjoint de l’Institut d'études de marché international de l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique.
De plus, ont noté les experts, les violentes tempêtes de pluie et les inondations qui ont frappé la province du Henan (centre de la Chine), un important centre manufacturier, pourraient également avoir exercé une pression sur les chaînes d'approvisionnement.
Un autre facteur important est l'effet de base, a également indiqué M. Bai. Étant donné que le commerce de la Chine a enregistré un fort rebond au second semestre 2020, une croissance plus lente basée sur une base de comparaison plus élevée pourrait être attendue dans les prochains mois.
En raison de la volatilité de la base commerciale enregistrée l'année dernière, il est difficile de juger de la pression actuelle sur le commerce extérieur simplement par ces taux de croissance, a pour sa part déclaré le 7 août Zhang Anyuan, économiste en chef de China Securities. « Comme le variant Delta a apporté une nouvelle incertitude à la reprise mondiale, les performances à l'exportation de la Chine dépendront en grande partie de la possibilité que les chaînes industrielles complètes et totales de la Chine puissent continuer à jouer un rôle vital pour compenser les impacts perturbateurs sur les chaînes d'approvisionnement mondiales », a-t-il expliqué.
Cependant, malgré le rythme plus lent, le commerce de la Chine avec ses principaux partenaires s'est considérablement développé. Selon la GAC, au cours des sept premiers mois de 2021, le commerce de la Chine avec les États-Unis a augmenté de 28,9% d’une année sur l’autre, plus rapidement que le chiffre de 23,4% du commerce avec l'Union européenne et de celui de 24,6% avec l'ASEAN, le plus grand partenaire commercial de la Chine. Le commerce avec les pays participant à l'Initiative « La Ceinture et la Route » a également augmenté de 25,5%.
Plus précisément, a indiqué la GAC, les importations chinoises en provenance des États-Unis ont augmenté de 38,8% d’une année sur l’autre, tandis que les exportations ont augmenté de 25,9%, entraînant une augmentation de 20,2% de l'excédent commercial de la Chine avec les États-Unis.
En termes de produits, les exportations de produits mécaniques et électriques ont augmenté de 25,5%, tandis que les exportations d'automobiles ont bondi de 102,5%. Dans un contexte de prix élevés, les importations chinoises de minerai de fer ont chuté de 1,5% d’une année sur l’autre au cours des sept premiers mois de l'année, les importations de pétrole brut ont chuté de 5,6% et les importations de charbon ont plongé de 15%. Les importations de gaz naturel ont augmenté de 24%, tandis que les importations de soja ont augmenté de 4,5%.
À l'avenir, a conclu M. Bai, « la condition préalable au maintien de la dynamique des exportations est de maîtriser l'épidémie le plus rapidement possible afin de restaurer la résilience de notre chaîne industrielle ».
