Ile Maurice : le barrage de Bagatelle annonce la fin de la pénurie d'eau à Port-Louis

Les plages pittoresques de l'île Maurice ont toujours fasciné les touristes étrangers, et un méga-barrage construit par la Chine et inauguré récemment, va ajouter un nouvel éclat à la beauté intemporelle du pays.

Le barrage de Bagatelle, situé à 22 km au sud-est de Port-Louis, la capitale mauricienne, à une altitude de 350 à 400 mètres, a coûté 188 millions de dollars. Il a été inauguré et remis aux autorités mauriciennes fin juin.

Le barrage devrait bénéficier à 20% de la superficie du pays et à 30% de la population mauricienne, tout en permettant à Port-Louis et ses environs de couvrir ses besoins en eau à long terme, a déclaré Zhao Xudong, directeur adjoint du projet Bagatelle, dans une interview récente accordée à Xinhua.

Ce barrage a été construit par la China International Water & Electric Corporation (CWE), filiale du groupe chinois China Three Gorges Corporation, première entreprise publique de l'hydroélectricité chinoise à participer à des initiatives de coopération économique internationale.

"Ce premier grand projet hydraulique à Maurice depuis 15 ans, est financé par le gouvernement chinois et mis en oeuvre avec succès par des entreprises chinoises", a déclaré avec fierté M. Zhao. "J'y ai consacré plus de six ans de ma jeunesse, j'ai eu mon premier enfant lorsque je travaillais ici, ce barrage est la première grande oeuvre de ma vie", a-t-il ajouté.

L'achèvement du barrage de Bagatelle, décrit comme un "miracle gris dans la perle de l'océan Indien", a marqué une étape cruciale dans la quête de Maurice pour moderniser ses services d'approvisionnement en eau.

Lomush Juggoo, directeur de l'Unité des ressources en eau de Maurice, a affirmé que le barrage, lorsqu'il sera rempli à la suite de la saison des pluies, complétera les réservoirs existants pour répondre à la demande croissante d'eau potable dans le pays.

"Une fourniture d'eau régulière à Port-Louis, et cela, toute l'année durant ? Un rêve pour beaucoup d'abonnés de la capitale et de ses faubourgs. Ce rêve est en passe de se réaliser grâce au barrage de Bagatelle", avait prédit le journal mauricien L'Express.

Entre-temps, le barrage commence à devenir un site d'attraction pour des habitants locaux, qui viennent faire une promenade, profiter de la brise fraîche et admirer l'eau calme du nouveau lac artificiel, entouré des plantations de cannes à sucre, l'une des principales sources de devises étrangères du pays, aux côtés du tourisme.