La zone de libre-échange de Djibouti contribuera à la présence de l'Afrique sur la scène internationale

La cérémonie de l'établissement officiel de la zone de libre-échange (ZLE) date du 5 juillet à Djibouti. (China.org.cn/Liang Chen)

L'initiative des Nouvelles Routes de la soie encourage les entreprises chinoises à renforcer leur coopération économique et commerciale avec l'Afrique. « Dans ce cadre, la création d’une zone de libre-échange à Djibouti bâtira une plateforme de services pour les entreprises cherchant à s’internationaliser, résoudra la faible efficacité des procédures douanières, les retards logistiques, la lourdeur des procédures administratives et les lacunes en termes de services auxiliaires, et facilitera les échanges entre la Chine et l’Afrique », explique Huang Mingyuan, représentant en chef adjoint du bureau de promotion de l’attractivité de la ZLE de Djibouti.

L'établissement officiel de la zone de libre-échange (ZLE) date du 5 juillet. Cette zone, déjà appelée « plus grande zone de libre-échange en Afrique », a été financée par les investissements conjoints du China Merchants Group et du Dalian Port Group. Elle couvre une superficie de 48 kilomètres carrés sur un emplacement géographique unique au bord de la mer Rouge, sur un carrefour essentiel de la route de transport maritime entre la Chine et l'Afrique. Son achèvement ne marque pas seulement un jalon du réseau économique et commercial de l'Afrique, il permet aussi la création d’un important « relais de poste » sur les Nouvelles Routes de la soie.

Pourquoi construire la plus grande zone de libre-échange d'Afrique à Djibouti?

Les avantages de la situation géographique de Djibouti sont évidents. Djibouti garde l'entrée sud de la mer Rouge, sur une voie menant au canal de Suez, reliant trois continents: l'Asie, l'Afrique et l'Europe. Cela en fait un poste stratégique important, ainsi qu’un nœud de la Route de la soie maritime du XXIe siècle. Vu de la mer, Djibouti est un passage commercial international stratégique où passe un tiers du fret maritime mondial, soit près de 20 000 navires par an, ou un milliard de tonnes de marchandises. Djibouti connaît une période d'industrialisation rapide, avec une croissance économique à deux chiffres depuis plusieurs années et un potentiel de développement considérable.

La Chine et Djibouti entretiennent depuis de nombreuses années des relations amicales et des échanges fréquents. Le développement économique de Djibouti se poursuit de manière stable et le gouvernement encourage les investissements étrangers. Ces dernières années, le gouvernement cherche à améliorer l’environnement d’affaires pour encourager les entreprises étrangères à investir dans les services de transport portuaire et routier, augmente les investissements publics, et le développement économique a fait de grands progrès.

En outre, Djibouti a choisi d’arrimer sa monnaie au dollar, et garde ainsi depuis de nombreuses années un taux de change stable, tout en maintenant l’inflation sous contrôle avec la liberté d'importation et d'exportation, la liberté d'échange de devises. Les nombreux avantages de Djibouti ont permis l’établissement d’une zone de libre-échange africaine.

Permettre aux Africains de recevoir les produits dont ils ont besoin à leur porte

Avec une population de 1,1 milliard d'habitants, l'Afrique a un grand potentiel de développement en termes de main-d'œuvre, de matières premières, de politiques douanières sur l’import-export. Toutefois, elle manque d’infrastructures et de parcs industriels, en particulier dans certaines zones. L'établissement de la zone de libre-échange pourrait justement compenser certaines de ces lacunes.

Le parc logistique de la ZLE de Djibouti aura le potentiel de devenir un grand centre d’affaires en Afrique orientale, d’ouvrir un centre logistique intégré (pour les envois légers LCL, les regroupements de marchandises de plusieurs pays, la distribution des importations, l’entreposage avant le transfert vers d’autres ports, etc.), de construire un centre régional de collecte, d’exposition et de distribution de produits, d’étendre les services liés à la logistique, et d’amener aux consommateurs africains les produits dont ils ont besoin à leur porte. En outre, la zone industrielle d’exportation de la ZLE utilisera au mieux les atouts de Djibouti et fera avancer son industrialisation. Ses produits cibleront les marchés de consommation d’Afrique, d’Europe, d’Amérique et d’Asie de l’Ouest, ce qui permettra au « Fabriqué en Afrique » de se mondialiser.

Un « relais de poste de la Route de la soie » pour la construction régionale

Dans la construction actuelle des Nouvelles Routes de la soie, le soutien de « relais de poste » est indispensable. La ZLE de Djibouti joue ce rôle sur la Route de la soie maritime, et l’investissement du China Merchants Group dans le port de Djibouti, dans le développement, la gestion et l’exploitation de la ZLE, vise à introduire avec succès le modèle dit Shekou 4.0 (« gueule de serpent » en chinois) avec le développement intégré du « port à l’avant, des zones industrielles au milieu et des villes à l’arrière ». Cela fait référence à l’utilisation d’un nouveau port ou d’un port existant mis à niveau, lié à des zones franches d'exportation, de libre-échange et d’entrepôts, avant d’arriver à la destination des produits dans les quartiers résidentiels et d'affaires. Ce modèle réalise le lien entre la navigation, les ports, les produits et leurs destinations, et favorise le développement simultané des ports et des parcs industriels, de la logistique, du travail maritime et des finances.

Un Forum sur la coopération sino-africaine porteur de nouvelles opportunités

Le Sommet de Beijing 2018 du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) qui se tiendra les 3 et 4 septembre sous le thème « Chine et Afrique: vers une communauté de destin encore plus solide via une coopération gagnant-gagnant ». La conférence répond également à la Déclaration de Beijing sur la construction d’une communauté sino-africaine encore plus solide et au Plan d'action de Beijing du FOCAC (2019-2021).

Le personnel de la ZLE Djibouti a de nombreuses attentes vis-à-vis de cet événement et espère que la réunion apportera encore plus d'opportunités et de résultats. Huang Mingyuan a déclaré attendre avec impatience le sommet, dans l’espoir qu’il rapprochera encore l’Afrique et la Chine dans leur communauté de destin, et qu’il aura pour effet d’accélérer l’expansion de la coopération sino-africaine stratégique gagnant-gagnant vers un nouveau palier.

« Nous continuerons également de répondre activement à l’initiative des Nouvelles Routes de la soie en suivant l’esprit de la Déclaration de Beijing, dans l’espoir de voir bientôt de nouvelles zones de libre-échange en Afrique », a-t-il ajouté. « Nous souhaitons voir une coopération approfondie, des progrès d’industrialisation et pouvoir apporter une contribution encore plus grande à la modernisation du continent. »